Elegir un traductor en tiempo real: qué probar primero

Pruébala en una conversación, no en una demo

Una app que traduce bien una frase escrita puede venirse abajo en una conversación real: dos personas, ruido de fondo, alguien que se para a mitad de una idea. La única prueba que dice algo es una conversación corta parecida a aquella para la que la necesitas.

Una cosa antes: GPT Realtime Assistant no tiene prueba gratuita. Se descarga gratis, pero hace falta una suscripción antes de la primera sesión, así que los puntos siguientes son también las preguntas que conviene responder antes de pagar. Una prueba de diez minutos, con esta app o con cualquier otra, es así:

1. Busca a alguien que hable el otro idioma —un amigo, una compañera de trabajo, un vecino— y acordad un tema corriente: cómo llegar a un sitio, una reserva, un problema con un pedido.
2. Poneos donde de verdad la vas a usar: la mesa de la cocina, una cafetería, una calle con tráfico. Una oficina en silencio favorece a cualquier app.
3. Deja que hable primero, a su velocidad y con sus frases de siempre, y lee la traducción sin pedirle que vaya más despacio.
4. Responde en tu idioma y apunta exactamente qué has tenido que hacer para que te traduzca al suyo: qué botones y cuánto has tardado.
5. Incluye un nombre, una dirección y un número, y comprueba cada uno con lo que quería decir quien habló.
6. Al final, pregunta a la otra persona qué entendió de tus respuestas. Lo que te diga es el resultado de la prueba.

Escucha continua o pulsar para hablar

Algunas apps traducen solo mientras mantienes pulsado un botón; otras escuchan toda la conversación. Pulsar para hablar te da control sobre lo que se traduce, a cambio de una mano y un toque por cada frase. La escucha continua te deja las dos manos libres y traduce todo lo que oye, incluido un comentario que no querías que captara.

Dónde se sitúa esta app: escucha continua. Tocas Empezar una vez (Empezar sesión en iPad y Mac), la app escucha hasta que tocas Finalizar, y cada frase aparece traducida unos instantes después de que quien habla haga una pausa. Encaja con una conversación fluida; encaja peor en un mostrador abarrotado, donde también se traducirá lo que digan otras personas.

Comprueba también qué pasa cuando dejas el teléfono. En esta app, una sesión en directo termina cuando la app pasa a segundo plano o la pantalla se bloquea, así que para una conversación larga mantén la app abierta, alarga el bloqueo automático y deja el teléfono cargando.

En un sentido o en los dos, y cómo respondes

Este es el punto que más decide. Una conversación va en los dos sentidos; una app puede traducir los dos por sí sola, o solo uno cada vez, con un paso cada vez que cambia el sentido. Averigua exactamente cuál es ese paso: lo darás cada vez que te toque hablar.

Dónde se sitúa esta app: un sentido cada vez. Se configura con el botón Traducir, que abre un panel titulado Traducción, con el interruptor «Traducir chat y sesión en directo» y dos filas, «De» y «A». Todo lo que se dice o se escribe se traduce del idioma de «De» al de «A». No hay botón para invertir los idiomas ni modo bidireccional automático. Para responder, abre Traducir e intercambia «De» y «A», lo que lleva unos segundos, o deja «De» en «Detección automática» y pon en «A» el idioma que toca.

En la práctica funciona bien cuando una parte habla casi todo el tiempo —un médico que explica, un guía que describe, un familiar que cuenta una historia— y es más lento en un ida y vuelta rápido con muchos turnos cortos, como regatear o planear un viaje juntos. También puedes escribir una respuesta en el cuadro «Pregúntale a AI o pega el contexto…»: con la traducción activada, el texto escrito se traduce en el mismo sentido que lo hablado.

Velocidad, los dos textos en pantalla y el tamaño de la letra

Velocidad: fíjate en cuánto esperas entre el final de una frase y su traducción, y en si una pausa a mitad de frase la parte en dos. Una espera corta está bien; una que obliga a la gente a repetirse, no.

Los dos textos: una traducción sola no deja nada con qué compararla. Ayuda que el original se quede al lado, para ver qué se oyó, y poder volver atrás a algo que se dijo hace un minuto.

Tamaño del texto: si compartes la pantalla con un familiar mayor, o se lee a un brazo de distancia al otro lado de la mesa, la letra pequeña es un problema real.

Dónde se sitúa esta app: cada intervención y su traducción aparecen como un par de burbujas, un par por intervención, y todo el intercambio se queda en la sesión. Ajustes › Apariencia › Tamaño de fuente del chat ofrece Pequeño, Predeterminado, Grande y Extragrande, además del tamaño de texto del propio iPhone. Los idiomas no son una lista corta de los más populares: el selector ofrece cientos, con un campo de búsqueda.

Si funciona sin conexión

Si viajas sin datos móviles, o trabajas en un sitio sin cobertura, resuelve esta pregunta de sí o no antes que nada.

Dónde se sitúa esta app: en iPhone y iPad, la traducción funciona en la nube y necesita conexión a internet. La única vía sin conexión es una sesión local en un Mac con Apple silicon, que transcribe y traduce como texto con modelos que se descargan una vez en Ajustes. Eso sirve en un portátil en el tren; no ayuda con un teléfono en un puesto del mercado.

Adónde va el audio y cuánto cuesta

Hazle dos preguntas a cualquier app: qué empresa procesa el audio y dónde se guarda después la conversación. Las respuestas importan sobre todo en conversaciones médicas, legales y familiares.

Dónde se sitúa esta app: durante una sesión en la nube, el audio va directamente del dispositivo a la Realtime API de OpenAI. La sesión se guarda en el dispositivo, sin sincronización en la nube. Los servidores de Arte Soft emiten un secreto de sesión de corta duración y registran el uso y las compras; nunca reciben el audio, la transcripción ni la traducción. No hay botón de exportar; el texto de una burbuja se puede seleccionar y copiar con el menú del sistema.

Los modelos de precio se diferencian más de lo que parece: un pago único, un plan gratuito con límites, una suscripción o pago por uso. Esta app es una suscripción: 9,99 USD al mes, con 2.000 créditos de IA al mes incluidos, que se gastan en el audio y el texto que usa una sesión en la nube. Los paquetes de 1.000 créditos (4,99 USD) y de 5.000 (19,99 USD) añaden más. No hay prueba gratuita ni créditos gratis, y las compras se hacen a través de Apple.

Lo que ninguna app de traducción sustituye

Elijas la app que elijas, la traducción automática en directo sirve para que una conversación avance. Puede oír mal un nombre, traducir una expresión palabra por palabra o perder una cifra de un número dicho deprisa. Para un consentimiento médico, una declaración legal, una entrevista de extranjería o cualquier cosa que vayas a firmar, lo adecuado es un intérprete cualificado, y muchos hospitales, juzgados y oficinas públicas pueden conseguir uno.

Uses lo que uses, dile a la otra persona que traduce una IA antes de empezar. A casi todo el mundo le gusta ver la pantalla; aun así, hay que preguntar.