Quelle app de traduction en temps réel choisir ? 8 tests

Testez-la en conversation, pas en démo

Une app qui traduit bien une phrase tapée peut s'effondrer dans un vrai échange : deux personnes, du bruit de fond, quelqu'un qui s'arrête au milieu d'une idée. Le seul test vraiment parlant est une courte conversation qui ressemble à celle pour laquelle vous en avez besoin.

Une chose à savoir d'abord : GPT Realtime Assistant n'a pas d'essai gratuit. L'app est gratuite au téléchargement, mais un abonnement est nécessaire avant la première session ; les points ci-dessous sont donc aussi les questions à régler avant de payer. Un test de dix minutes, avec cette app ou une autre, se déroule ainsi :

1. Trouvez quelqu'un qui parle l'autre langue — un ami, un collègue, un voisin — et convenez d'un sujet ordinaire : un itinéraire, une réservation, un problème de commande.
2. Installez-vous là où vous l'utiliserez vraiment : une table de cuisine, un café, une rue passante. Un bureau calme flatte toutes les apps.
3. Laissez l'autre personne parler en premier, à son débit et avec ses phrases habituelles, et lisez la traduction sans lui demander de ralentir.
4. Répondez dans votre langue, et notez exactement ce que vous avez dû faire pour être traduit dans l'autre sens : quels boutons, et combien de temps cela a pris.
5. Glissez un nom, une adresse et un chiffre, et comparez chacun avec ce que votre interlocuteur voulait dire.
6. Ensuite, demandez à l'autre personne ce qu'elle a compris de vos réponses. Sa réponse est le résultat du test.

Écoute continue ou appui pour parler

Certaines apps ne traduisent que tant que vous maintenez un bouton ; d'autres écoutent pendant toute la conversation. L'appui pour parler vous laisse maître de ce qui est traduit, au prix d'une main et d'un geste par phrase. L'écoute continue laisse les deux mains libres, et traduit tout ce qu'elle entend, y compris une remarque que vous ne vouliez pas lui faire entendre.

Où se situe cette app : en écoute continue. Vous touchez Commencer une fois (Démarrer la session sur iPad et Mac), l'app écoute jusqu'à ce que vous touchiez Terminer, et chaque phrase s'affiche traduite quelques instants après la pause de la personne qui parle. Cela convient à une conversation fluide ; moins à un comptoir bondé, où les voix des autres seront traduites aussi.

Vérifiez aussi ce qui se passe quand on pose le téléphone. Dans cette app, une session en direct se termine quand l'app passe en arrière-plan ou que l'écran se verrouille ; pour une longue conversation, gardez l'app ouverte, allongez le Verrouillage automatique et gardez le téléphone branché.

Un sens ou les deux, et comment répondre

C'est le point le plus décisif. Une conversation va dans les deux sens ; une app peut traduire les deux directions d'elle-même, ou une seule à la fois, avec une manipulation à chaque changement de sens. Renseignez-vous précisément sur cette manipulation : vous la ferez chaque fois que ce sera votre tour.

Où se situe cette app : un sens à la fois. Vous le réglez avec le bouton Traduire, qui ouvre un panneau intitulé Traduction, avec l'interrupteur « Traduire le chat et la session en direct » et deux lignes, « De » et « À ». Tout ce qui est dit ou tapé est traduit de la langue « De » vers la langue « À ». Il n'y a pas de bouton pour inverser les langues, ni de mode bidirectionnel automatique. Pour répondre, ouvrez Traduire et intervertissez « De » et « À », ce qui prend quelques secondes, ou laissez « De » sur Détection automatique et réglez « À » sur la langue suivante.

En pratique, cela fonctionne bien quand un côté parle l'essentiel du temps — un médecin qui explique, un guide qui décrit, un proche qui raconte une histoire —, et c'est plus lent pour un échange rapide fait de nombreuses répliques courtes, comme marchander ou organiser un voyage ensemble. Vous pouvez aussi taper une réponse dans le champ « Demandez à l'IA ou collez le contexte… » : quand la traduction est activée, le texte tapé est traduit dans le même sens que la parole.

Vitesse, les deux textes à l'écran, et la taille du texte

La vitesse : notez combien de temps vous attendez entre la fin d'une phrase et sa traduction, et si une pause en milieu de phrase la coupe en deux. Une courte attente ne pose pas de problème ; une attente qui oblige les gens à se répéter, si.

Les deux textes : une traduction seule ne laisse rien à vérifier. Il est utile que l'original reste à côté, pour voir ce qui a été entendu, et de pouvoir remonter à ce qui a été dit une minute plus tôt.

La taille du texte : si l'écran est partagé avec un parent âgé, ou lu à bout de bras de l'autre côté d'une table, un petit texte est un vrai problème.

Où se situe cette app : chaque énoncé et sa traduction s'affichent en une paire de bulles, une paire par énoncé, et tout l'échange reste dans la session. Réglages › Apparence › Taille de la police de discussion propose Petit, Par défaut, Grand et Très grand, en plus de la taille de texte de l'iPhone. Les langues ne se limitent pas à une courte liste des plus répandues : le sélecteur en propose des centaines, avec un champ de recherche.

Fonctionne-t-elle sans connexion ?

Si vous voyagez sans données mobiles, ou travaillez là où il n'y a pas de réseau, tranchez cette question par oui ou par non avant tout le reste.

Où se situe cette app : sur iPhone et iPad, la traduction tourne dans le cloud et a besoin d'une connexion internet. La seule voie hors ligne est une session locale sur un Mac avec puce Apple, qui transcrit et traduit en texte avec des modèles téléchargés une fois dans Réglages. C'est utile sur un portable dans le train ; cela n'aide pas avec un téléphone devant un étal de marché.

Où va le son, et combien ça coûte

Posez deux questions à n'importe quelle app : quelle entreprise traite le son, et où la conversation est conservée ensuite. Les réponses comptent surtout pour les conversations médicales, juridiques et familiales.

Où se situe cette app : pendant une session cloud, le son va directement de l'appareil à la Realtime API d'OpenAI. La session est enregistrée sur l'appareil, sans synchronisation cloud. Les serveurs d'Arte Soft délivrent un secret de session de courte durée et enregistrent l'utilisation et les achats ; ils ne reçoivent jamais le son, la transcription ni la traduction. Il n'y a pas de bouton d'export ; le texte d'une bulle peut être sélectionné et copié avec le menu du système.

Les modèles de prix diffèrent plus qu'il n'y paraît : un prix unique, une offre gratuite limitée, un abonnement, ou le paiement à l'usage. Cette app fonctionne par abonnement : 9,99 USD par mois, avec 2 000 crédits IA par mois, consommés par le son et le texte qu'utilise une session cloud. Des packs de 1 000 crédits (4,99 USD) et de 5 000 crédits (19,99 USD) en ajoutent. Il n'y a ni essai gratuit ni crédits gratuits, et les achats passent par Apple.

Ce qu'aucune app de traduction ne remplace

Quelle que soit l'app choisie, la traduction automatique en direct sert à faire avancer une conversation. Elle peut mal entendre un nom, traduire une expression mot à mot ou perdre un chiffre dans un nombre dit vite. Pour un consentement médical, une déclaration juridique, un entretien pour un titre de séjour ou tout ce que vous signerez, un interprète qualifié est la bonne réponse, et beaucoup d'hôpitaux, de tribunaux et d'administrations peuvent en faire venir un.

Quoi que vous utilisiez, dites à l'autre personne qu'une IA traduit avant de commencer. La plupart des gens sont contents de voir l'écran ; il faut quand même le leur demander.